Qué es el colágeno y qué cambia con los años
El colágeno es una proteína estructural. Da firmeza a la piel, resistencia a los tendones y ligamentos, y forma la base del cartílago y de los huesos. El cuerpo lo fabrica solo, a partir de los aminoácidos que comemos, con la ayuda de la vitamina C.
Con la edad, esa producción baja de forma gradual. A eso se suman factores que la aceleran, como el sol sin protección, el cigarrillo y una alimentación pobre en proteínas. Los suplementos de colágeno buscan aportar los péptidos y nutrientes que el cuerpo usa en ese proceso.
Los tipos de suplemento que vas a encontrar
Colágeno hidrolizado
Es el más común. El colágeno se parte en péptidos chicos que se disuelven fácil en agua, jugo o café. Viene en polvo, sobres, cápsulas o comprimidos. Es la opción más versátil para piel, cabello, uñas y uso general.
Colágeno tipo II
Es el tipo de colágeno que forma el cartílago. En su versión no desnaturalizada se toma en dosis muy pequeñas, en una cápsula o comprimido por día, y está orientado al cuidado articular.
Glucosamina y condroitina
Son componentes naturales del cartílago. Se usan con frecuencia combinadas entre sí o con colágeno. La glucosamina suele obtenerse de caparazones de mariscos, algo a tener en cuenta si tenés alergia.
Ácido hialurónico
Retiene agua en la piel y forma parte del líquido que lubrica las articulaciones. Aparece solo o sumado a fórmulas de colágeno, en general con vitamina C.
Cartílago de tiburón
Aporta condroitina y otros componentes del cartílago. Es de origen marino, así que no es apto para personas alérgicas al pescado.
Cómo elegir según lo que buscás
- Piel, cabello y uñas: colágeno hidrolizado con vitamina C, y si querés, ácido hialurónico.
- Articulaciones: colágeno tipo II, o fórmulas con glucosamina y condroitina. Muchas personas las combinan con colágeno hidrolizado.
- Deporte y tendones: colágeno hidrolizado con vitamina C. Algunas investigaciones lo prueban tomado entre 30 y 60 minutos antes de entrenar.
- Huesos: fórmulas con calcio, magnesio y vitamina D, además del colágeno.
Formato: polvo, cápsulas, sobres o líquido
Polvo. Permite llegar a dosis altas (5 a 10 g) con una sola toma y suele ser lo más económico. Elegí sin sabor si lo vas a mezclar con café o comidas.
Cápsulas y comprimidos. Más prácticos para llevar, pero para llegar a varios gramos de colágeno hidrolizado hacen falta varias unidades por día. Son ideales para el tipo II y el ácido hialurónico, que se usan en dosis chicas.
Sobres y líquidos. Vienen dosificados y listos para tomar. Son cómodos si viajás o si te cuesta medir.
Cuánto tiempo hasta notar cambios
El colágeno no tiene un efecto inmediato. Los estudios en piel y articulaciones suelen evaluar resultados después de 8 a 12 semanas de uso diario. La constancia importa más que el horario: tomalo todos los días en el momento que te quede más cómodo.
Precauciones
- Si tenés alergia al pescado o a los mariscos, revisá el origen del colágeno, de la glucosamina y del cartílago.
- Consultá antes si tenés enfermedad renal, tomás anticoagulantes o medicación de forma habitual.
- Algunas versiones saborizadas traen edulcorantes. Si tenés fenilcetonuria, revisá la etiqueta.
- Durante el embarazo, la lactancia y en menores de edad, consultá con un profesional.
- Respetá la dosis indicada por el fabricante. Los suplementos no reemplazan una alimentación variada ni un estilo de vida saludable.
La información de esta guía es general y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.