La digestión y la flora intestinal
En el intestino viven billones de microorganismos que forman la llamada microbiota o flora intestinal. Participan en la digestión de algunas fibras, en la producción de ciertas sustancias y en el equilibrio del propio intestino. Su composición cambia con la alimentación, la edad, el estrés y los medicamentos, en especial los antibióticos.
La base para cuidarla es una alimentación con fibra variada: frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, más alimentos fermentados como el yogur o el kéfir. Los suplementos de esta sección son un complemento.
Qué vas a encontrar
Probióticos
Cápsulas, comprimidos masticables, sobres, gotas o suspensiones con cepas específicas de bacterias o levaduras. Hay fórmulas generales y otras pensadas para niños, para mujeres o para viajar. Entre las marcas de esta sección están BioGaia, Biótica, Multiflora, Alflorex, Qualivits y Natural Life.
Prebióticos y fibra
Fibras que alimentan a la flora propia o que ayudan al tránsito intestinal: inulina, psyllium y mezclas de fibra en polvo, sobres o cápsulas.
Otros complementos digestivos
Extractos de plantas tradicionalmente usadas en la digestión, como la alcachofa, y fórmulas para el tránsito lento.
Cómo elegir un probiótico
- Mirá las cepas. Una buena etiqueta dice género, especie y cepa, por ejemplo Lactobacillus reuteri seguido de un código. La cepa es lo que permite saber qué estudios lo respaldan.
- Fijate la cantidad. Se expresa en UFC por dosis y debería estar garantizada hasta la fecha de vencimiento.
- Elegí el formato. Gotas para bebés, masticables para niños, cápsulas para adultos.
- Revisá la conservación. Si necesita frío, guardalo en la heladera desde que lo recibís.
- Pensá en el uso. Algunos productos indican un uso específico. Si es por un síntoma, consultá antes con un profesional.
Cómo tomarlos
- Respetá la dosis y la duración que indica el fabricante. En general se toman todos los días durante varias semanas.
- Si tomás antibióticos, separá las tomas al menos dos horas.
- Con la fibra, empezá con poca cantidad y aumentá de a poco, siempre con abundante agua, para evitar gases o hinchazón.
- Las primeras semanas pueden aparecer cambios leves en el tránsito o algo de gases, que suelen pasar.
Cuándo consultar
Si tenés dolor abdominal persistente, sangre en las heces, pérdida de peso sin causa, diarrea de más de unos días o cambios en el tránsito que no se van, consultá con tu médico antes de tomar cualquier suplemento.
Precauciones
- Las personas con el sistema inmune debilitado, con catéteres venosos o internadas deben usar probióticos solo con indicación médica.
- En bebés y niños, usá productos pensados para su edad y consultá con el pediatra.
- La fibra puede disminuir la absorción de algunos medicamentos: tomala separada de ellos.
- Durante el embarazo y la lactancia, consultá con un profesional.
- Los suplementos no reemplazan una alimentación variada ni un estilo de vida saludable.
La información de esta guía es general y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.